気温が下がり秋も深まっ て来ましたが、各地で既に インフルエンザ患者が出始 めています。今年の８月は 雨が多く気温差が大きかっ たことで体調を崩しがちに なっていたことが大きく影 響しているようです。日本 では、毎年11月下旬から12 月上旬にインフルエンザの シーズンが始まり、１〜３ 月にピークを迎えて、４〜 ５月にかけて患者数は減少 します。人口の５〜10％（約 ６００〜１３００万人）が インフルエンザにかかると 想定されています。
　「インフルエンザ」は、 インフルエンザウイルスが 原因で起こる病気で、突然 の発熱や全身の倦怠感など の症状が特徴です。伝染性 が非常に強く、症状が激し く重症化しやすいなどか ら、普通のかぜとは区別す べき病気で、特に高齢者や 乳幼児は重症化しやすいの で注意が必要です。
　「かぜ」は、鼻・のど・ 気管などの呼吸器にさまざ まな病原体が感染して起こ る急性の病気の総称で、正 確には「かぜ症候群」と言 います。病原体のほとんど は、ライノウイルス、アデ ノウイルス、コクサッキー ウイルス、または子どもに 多いRSウイルスなどのウ イルスです。病原体はさま ざまでも、症状はだいたい 似ています。くしゃみ、鼻 水、のどの痛み、咳などの 呼吸器の症状と、発熱や頭 痛などの全身症状が出現し ます。
Ｑ：インフルエンザはどう やってうつるの？
　飛沫感染と接触感染の２ 種類があります。飛沫感染 は、感染した人がせきをす ることで飛んだ、飛沫に含 まれるウイルスを、別の人 が口や鼻から吸い込んでし まい、ウイルスが体内に入 り込むことです。感染した 人がせきを手で押さえた後 や、鼻水を手でぬぐった後 に、ドアノブ、スイッチな どに触れると、その触れた 場所にウイルスを含んだ飛 沫が付着することがありま す。その場所に別の人が手 で触れ、さらにその手で鼻、 口に再び触れることによ り、粘膜などを通じてウイ ルスが体内に入り感染しま す。これを接触感染といい ます。　 Ｑ：インフルエンザがうつ らないようにするにはどう すればいいの？
　予防接種は発症する可能 性を減らし、もし発症して も重い症状になるのを防ぎ ます。ただしワクチンの効 果が持続する期間は、一般 的には５か月ほどです。ま た、流行するウイルスの型 も変わるので、毎年、定期 的に接種することが望まれ ます。
　飛沫感染、接触感染とい った感染経路を断つことが 大事です。人が多く集まる 場所から帰ってきたときに は手洗いを心がけましょ う。アルコールを含んだ消 毒液で手を消毒するのも効 果的です。普段からの健康 管理も重要です。栄養と睡 眠を十分にとり、抵抗力を 高めておくこともインフル エンザの発症を防ぐ効果が あります。 Ｑ：せきエチケットってど ういうこと？
　せきやくしゃみをすると きは飛沫に病原体を含んで いるかもしれないので気を つけましょう、ということ です。せきやくしゃみをす るときは他の人から顔をそ らせましょう。ティッシュ などで口と鼻を覆いましょ う。せき、くしゃみが出て いる間はマスク着用が推奨 されています。 Ｑ：インフルエンザはどう やって治すの？
　インフルエンザの治療に は、抗インフルエンザウイ ルス薬というものがありま す。薬は医師が必要と認め る場合にのみ処方されます ので、処方されたら指示に 従って服用してください。 症状がある間は水分の摂取 も必要です。汗をかいたと きや脱水症状の予防のため にもこまめに水分を補給し ましょう。 Ｑ：タミフルは異常行動を 起こす？飲まなければ大丈 夫？
　インフルエンザの薬に は、タミフルのほかにリレ ンザ、ラピアクタ、イナビ ル、シンメトレル等があり、 これらの薬の服用後にも異 常行動の発生が認められて います。また、薬を何も服 用していない場合や解熱剤 のアセトアミノフェンだけ を服用した後でも、同様の 異常行動が現れることが報 告されています。インフル エンザに罹患して、自宅に おいて療養を行う場合に は、突然走り出して２階か ら転落する等どの事故を防 止するため医薬品の服用の 有無にかかわらず、少なく とも２日間、小児・未成年 者が一人にならないよう配 慮してください。